A missão do Serviço, o tratamento global de doentes do foro da cirurgia geral, orienta-se pelos seguintes princípios: humanização dos cuidados; aumento de diferenciação técnica dos elementos do Serviço sustentada na formação contínua dos seus quadros; rentabilização dos recursos e aumento da produtividade; modernização dos meios de informação e gestão dedicados ao tratamento de doentes; colaboração e cooperação intra e inter-departamental; ensino da cirurgia; investigação em cirurgia.

No tratamento dos doentes do Serviço intervêm diariamente equipas de Cirurgiões, Anestesistas, Enfermeiros (SO, Enfermarias e Bloco Operatório), Nutricionistas, Cinesiterapeutas, Farmacêuticos, Auxiliares de Acção Médica e de Secretariado. O Bloco Operatório e o SO estão equipados com modernos e eficazes sistemas tecnológicos que nos permitem fazer cirurgia de grande diferenciação e monitorizar os doentes com segurança.

Este Serviço hospitalar é o centro da Clínica Universitária de Cirurgia I. Nele se desenvolve o ensino/aprendizagem de Alunos do ciclo clínico da Faculdade de Medicina de Lisboa: Cirurgia I (4º Ano), Introdução à Clínica (3º Ano) e Estágio Profissionalizante no 6º Ano. O Serviço dá formação a alunos do Programa Erasmus e Candidatos ao Exame de Estado.

O programa de formação pós-graduada de Internos de Cirurgia Geral tem atraído todos os anos internos que escolhem o Serviço para receber a formação e o treino que os tornará Cirurgiões. O Serviço realiza anualmente um curso intensivo e experimental de Suturas Manuais do Tubo Digestivo que tem sido procurado e frequentado por Internos de outros hospitais.

As principais áreas de investigação em curso no Serviço estão focadas na Qualidade de Vida dos doentes operados por tumores do tubo digestivo, nas novas abordagens terapêuticas multidisciplinar do cancro do estômago (European Union Network of Excellence on Gastric Cancer), nos tratamento dos tumores do cólon (com o Instituto de Medicina Molecular), na detecção precoce da sépsis e no estudo das lesões de isquémia-reperfusão de órgãos (Tese de Doutoramento). Alguns destes trabalhos, realizados por Cirurgiões Seniores e/ou por Internos foram galardoados pela Sociedade Portuguesa de Cirurgia.

No campo da investigação educacional coordenámos um consórcio internacional para o desenvolvimento dos métodos de ensino clínico do 6º ano que pelos seus resultados no âmbito dos Leonardo da Vinci Awards 2004 foi considerado uma das 32 histórias de sucesso.